Interview de Laurent Privat

Nous devons à Laurent les sites Villes-3d.com et plus récemment la réalisation qui était sélectionnée comme monde de la semaine dernière, le site Visites-3d.com.

Visites-3D propose la visite d'une maison en 3D. Le réalisme du rendu proposé est exceptionnel, il n'existe pas à notre connaissance une visite aussi réaliste en 3D sur internet. De plus, le monde peut s'adapter à la vitesse de l'ordinateur et à la connexion internet de l'utilisateur (trois versions différentes de la visite sont disponibles sur le site en fonction de votre configuration).

La scène de la maison utilise le VRML et les extensions du plug-in de Blaxxun contact 5.1 :
- lightmap de radiosité
- environment mapping (reflection et refraction)
- particules
- N.U.R.B.s.
- RealVideo streamée en temps reel (cliquer sur la TV)
- Drag&Drop des textures sur toutes les pieces de la maison.

Laurent a accepté de répondre à nos questions pour vous faire partager son expérience de la web3d.

Jean-Michel :
Bonjour Laurent. Merci de répondre à nos questions. La plupart des acteurs de la 3D viennent soit des écoles de design, soit de l'informatique. A partir du génie civil, comment en es- tu arrivé à la 3d temps réel sur internet ?
Laurent Privat:
Tout a commencé par divers stages dans le cadre de mes études en Génie Civil :
- simulation en images de synthèse d'un tracé routier dans une zone architecturalement sensible.
- reconstitution en 3D d'un terrain à partir de données issues d'un relevé topographique.
et finalement, un stage de fin d'année, plus important que les précédents :
reconstitution en image de synthèse d'un château détruit au XIIIe s à LA ROCHELLE : le château VAUCLERC.
A l'issue de ce dernier stage, j'avais obtenu une première ébauche de ce qu'était le château VAUCLERC suffisamment convaincante pour que la mairie de LA ROCHELLE me demande de poursuivre mon travail (en étant rémunéré cette fois).

JM : Commençons par ordre chronologique : Le site Villes-3d existait déjà il y a un an, lorsque je me suis intéressé à la 3d sur le Web. Quelle est son histoire et quel est son devenir ? Laurent : VILLES-3D est ouvert depuis le 1 décembre 1999. Les mises à jour y ont été peu fréquentes en apparence, puisqu'elles ont essentiellement porté sur l'amélioration des scènes 3D, et non sur la mise en page du site. Pour l'année 2002, le site devrait cette fois subir un "relifting" sérieux. Toutes les scènes 3D, qui à l'origine étaient "optimisées"... ;) pour CORTONA seront modifiées spécialement pour BLAXXUN CONTACT. Elles bénéficieront ainsi des nouvelles capacités de rendu de ce plugin, qu'il est, rappelons le, le seul à proposer.

JM :
A l'équope où ce site a vu le jour, les scènes étaient certainement trop lourdes par rapport aux ordinateurs et aux cartes 3D existantes. En avais-tu conscience ?
Laurent :
Le DONJON de PONS a été modélisé avec une carte 3D à base de permedia 2 avec 8 Mo, la deuxième scène (celle qui comporte un temple + un paysage complet) avec une Matrox G400.
Ces cartes 3D n'ont jamais été de super calculateurs ( même à l'époque) et pourtant ces 2 scènes marchaient (et marchent ) très bien.

En revanche, il est vrai que le temps de chargement de la scène avec le temple était un peu trop élévé.
L'optimisation de la taille des fichiers à télécharger sera bien plus poussée dans les versions à venir des 2 scènes.

JM :
Aujourd'hui, combien de visiteur reçois- tu sur ce site ? Te rapporte- t- il "un tant soit peu" ?
Laurent :
Aujourd'hui environ 4000 visiteurs uniques par mois, je suis donc loin de pouvoir m'offrir ma LOTUS SEVEN préférée).

JM :
Passons maintenant à visites-3D. Comment t'es venue l'idée de créer ce site, et quel est son objectif ?
Laurent :
VISITES-3D est le fruit d'un an de recherche sur l'utilisation de la radiosité en 3D temps réel sur internet.
Il s'agissait au début d'un projet pour une société américaine qui m'avait demandé de trouver une solution pour proposer des visites en 3D extrêmement réalistes.
Mais comme ils sont un peu du style "le beurre et l'argent du beurre" , il fallait également :
- des temps de chargement raisonnables (la limite avait été fixée en dessous de 1 Mo par maison).
- le Drag&Drop des textures, tout en conservant la radiosité !
- que ça puisse tourner sur n'importe quelle machine.
- que la réalisation d'une maison soit au maximum automatisée et passe en dessous de 6 jours de travail !

bref... pas facile, mais alors pas facile du tout.

JM : Tu étais seul à réaliser ce chef d'oeuvre. Tu possèdes donc toutes les compétences ? Architecte, Modeleur, infographiste et programmeur ?? Laurent : Au début du projet j'ai été aidé par Cyril THIBOUT (ancien du 2ème monde de CANAL) pour ce qui était de la programmation (une applet où on se voyait évoluer sur un plan et le système de navigation). Mais j'ai finalement remplacé l'applet qui n'était pas très "flexible" par ma propre solution : des proxy sensors qui déclenchent le reload d'une iframe où l'on voit la pièce dans laquelle on se trouve. Holger GRHAN (BLAXXUN) m'a filé 2 ou 3 coups de main pour utiliser le multitexturing avec CONTACT et Brian HAY son "mirror toy" ( qui simule la reflection plane). J'ai réalisé tout le reste moi -même.

JM :
A ce jour, il n'existe pas d'outil de création pour exploiter aussi bien que tu l'as fait les technologies de rendu de blaxxun contact. Par quel tour de force as-tu réussi a créer une scène à la fois aussi réaliste et aussi complexe sur cette maison ? Tu as utilisé des outils spécifiques de blaxxun auxquels nous n'avons pas accès ? Tu as "tout fait au notepad" ? Quelle méthode as-tu employée ?
Laurent :
Sur le coté technique de réalisation je ne peux pas trop m'étaler....secret de fabrication oblige .
Mais non, je n'ai bénéficié d'aucun outil magique .

JM :
Tu es sur que tu ne veux pas nous donner quelques pistes ;-) ?
Laurent :
certain ;)

JM :
Qu'est-ce qui t'a pris le plus de temps dans la mise au point de ta méthode ?
Laurent :
Réaliser l'eclairage de radiosité d'une baraque de 12 pièces et que tout ça ne rajoute que 200 ko à la scène "de base"

JM :
Tu fais partie de ceux qui ont su mettre en valeur le plug-in blaxxun. Quels rapports entretiens-tu avec cette société ?
Laurent :
Aucune relation commerciale... pour l'instant...
Je ne connais cette société qu'au travers de Holger GRHAN (le développeur de CONTACT), avec qui j'ai des rapports assez amicaux.... quand il a le temps de répondre à mes mails .

JM :
Tu as mis un an à mettre au point ta technique de création. Pour intéresser des boites d'immobilier, je suppose qu'il faut réduire les coûts de modélisation et "tenir une certaine cadence" dans la production. Maintenant que tes méthodes sont au point, en combien de temps peux tu modéliser une autre maison et avec quelle compétence ?
Laurent :
A partir de plans papier et d'échantillons de tapisserie ,carrelage etc... 8 jours (avec la radiosité, le drag&drop etc...)

JM :
Nous parlions de l'immobilier, quelles sont les autres applications commerciales de ta technique ?
Laurent :
Les musées, les magasins de bricolages (pour permettre aux clients de tester tel ou tel papier peint etc...)

JM :
Tu cherches donc des investisseurs pour appliquer ton savoir-faire sur les projets 3d "à forte valeur ajoutée" ?
Laurent :
Oui monsieur. J'ai déjà quelques pistes, mais je reste bien évidement ouvert à toute proposition.

JM :
Enfin, quels sont les projets d'évolution pour visites-3d, et quels sont tes autres projets ?
Laurent :
Pour l'instant VISITES-3D ne propose qu'une seule visite de maison, il devrait bientôt y avoir des scènes extérieures, mais également d'autre type de construction...

JM :
Merci, Laurent, d'avoir répondu à nos questions, et bravo encore pour tes réalisations !
Laurent :
Merci à toi. Ca faisait longtemps que je n'avais pas autant tapé sur un clavier...

Interview réalisée par Jean-Michel Flamant
Pour le site http://www.Web3d-fr.com
Le 11/02/2002